Barcaza “Rancagua” cumplió 40 años al servicio del país

Talcahuano. En el muelle 360 se llevó a cabo la ceremonia que conmemoró los 40 años al servicio del país que cumplió este 8 de agosto la Barcaza Rancagua, unidad de la Armada de Chile que, en palabras de su Comandante, Capitán de Corbeta Juan Pablo González "durante cuatro décadas esta Unidad construida en ASMAR ha navegado 748.000 millas náuticas equivalentes a 34 vueltas al mundo desarrollando múltiples actividades, además de su rol principal de transporte de fuerzas de Infantería de Marina en operaciones anfibias, desde su viaje inaugural a Valparaíso ha participado en todas las áreas de misión de la Institución".

En esta trayectoria, la barcaza incluye comisiones antárticas transportando materiales y víveres a los operadores, así como también relevos a faros y operaciones de enlace, y transporte de ciudadanos a los territorios insulares de Juan Fernández y Rapa Nui.

A la ceremonia de aniversario realizada a bordo de la unidad, el martes 8 de agosto, asistió parte del Alto Mando Naval y ex miembros de la dotación, entre los que se incluyó al Comandante en Jefe de la Armada, Almirante Juan Andrés De la Maza, quien señaló  “me siento muy feliz y orgulloso de estar aquí hoy, los quiero felicitar y les quiero pedir especialmente que este buque que ya tiene 40 años tiene que durar 10 años más, 50 años no es nada y estos buques son simples de mantener y aquí como dijo el Comandante, ha habido mucha experiencia, mucha escuela de oficiales, gente de mar, gente joven que ha navegado 34 vueltas al mundo, yo creo que es de los pocos buques que navega tanto y les pido que lo cuiden”.

En la ceremonia también se encontraban presentes algunos de los ex Comandantes de la Rancagua, es el caso del Contraalmirante Guillermo Valenzuela quien fue el primer Comandante de esta Unidad "esto demuestra como la Institución mantiene a sus buques porque son buques desde que nacen muy queridos, por las dotaciones y por la Armada y eso demuestra en que el buque aún está operativo y por eso quisimos venir desde Viña del Mar a esta ceremonia porque justamente son 40 años de vida y como decía el Comandante 34 vueltas al mundo de millas navegadas, es algo emocionante y demuestra la capacidad de la Institución por mantener sus buques".

“En el mes de junio la primera actividad conmemorativa de estos 40 años de servicio comenzó con una sencilla pero significativa invitación abordo al personal de ASMAR que participó en su construcción y actual administrador de la planta, en dicha oportunidad se reconoció y agradeció el profesionalismo  y dedicación de todos ellos y al personal que ha apoyado en todo momento el mantenimiento de la Unidad, sin duda ASMAR se ha posicionado nacional como internacionalmente tanto por sus capacidades de reparación y mantenimiento de naves como de construcción naval ”, finalizó el Capitán González.

LST-92 "Rancagua"

La Barcaza LST-92 "Rancagua", fue construída para la Armada de Chile por la Planta Industrial de Asmar de Talcahuano, de acuerdo a los planos de la Clase "Batral" de la Armada de Francia, previo convenio con el gobierno de dicho país. Fue lanzada al agua el 26 de septiembre de 1981, y bautizada el 26 de marzo de 1982, siendo su madrina la señora Teresa Adriazola de Poisson, esposa del Jefe del Estado Mayor General de la Armada, Vicealmirante Maurice Poisson Eastman.

El 08 de agosto de 1983 fue entregada oficialmente a la Armada e incorporada al servicio, subordinada a la Comandancia en Jefe de la Tercera Zona Naval.  Durante su dependencia de la Comandancia en Jefe de la Tercera Zona Naval, le correspondió participar activamente en las más variadas comisiones, como viajes al Territorio Chileno Antártico, construcción de la Cruz de los Mares en Cabo Froward y diversas tareas de apoyo a la comunidad a lo largo del litoral nacional.

El 22 de marzo de 1993, después de operar por 10 años en los mares australes, la "Rancagua" pasó a depender del Comando Anfibio y Transportes Navales, con asiento en Valparaíso, dependencia que mantiene a la fecha.

Actualmente, la barcaza es uno de los principales medios con los que cuenta la Armada para efectuar Operaciones Anfibias y transportar tropas de Infantería de Marina. Además, efectúa tareas de transporte de carga y pasajeros, que le han significado tener que navegar por todo el litoral, incluyendo las posesiones insulares de Isla de Pascua, Isla Salas y Gómez, Isla San Félix y Archipiélago Juan Fernández.